Rómulo vuelve para el América y le complica a Vucetich las cuentas con los menores

Rómulo Zwarg está de vuelta y Víctor Manuel Vucetich tiene un problema que no tenía hace una semana: demasiadas razones para alinear a un titular con experiencia en el mismo partido en el que está obligado a meter chamacos. El mediocampista brasileño se reincorporó al trabajo grupal el martes 10 de noviembre en el Centro de Entrenamiento Tigre, en San Nicolás de los Garza, después de casi dos meses fuera por un desgarro en la pierna izquierda, según reportó Milenio. La lesión llegó de la forma más cruel: el 18 de septiembre, en el calentamiento previo al partido ante FC Juárez, cuando ya estaba anotado como titular. Desde entonces, los felinos se desmoronaron hasta quedar fuera de la Liguilla por primera vez en 12 años. Ahora el brasileño estará disponible para el cierre del Apertura 2026, el sábado 21 de noviembre a las 21:00 horas, ante el América en el Volcán. ¿Llega tarde? Para la tabla, sí. Para el vestidor, no tanto.

El regreso no es un trámite. El 27 de octubre, Mediotiempo informó que Rómulo había vuelto a sentir dolor justo cuando se esperaba que entrenara al parejo, y el cuerpo técnico lo mantuvo por separado mientras el equipo preparaba la visita a Pachuca. Esta vez el reporte es distinto. El Porvenir escribió que el brasileño cuenta "con su alta médica definitiva" y que estará en la baraja del "Rey Midas" "sin que presente algún riesgo aparente de recaída". En una nota posterior, el mismo diario fue más allá: Rómulo "dejó atrás sus anteriores inconvenientes físicos" y es un hecho que entrará en la convocatoria contra las Águilas. El dato pesa porque, antes de romperse, era de los pocos que sostenían el medio campo: de acuerdo con FutMercado, que procesa datos de Opta, suma 700 minutos en el torneo, el 49 por ciento de los que ha jugado su equipo, pese a haberse perdido toda la recta final.

Aquí está la tensión real. A Tigres todavía le faltan 102 minutos de futbolistas nacidos en 2004 o después para cumplir los 1,170 que exige la Liga MX, según el conteo del portal oficial que citó Milenio. Quien no cumple pierde tres puntos en la tabla general, paga una multa y puede ver recortados sus ingresos por derechos de formación. El reglamento acredita hasta 225 minutos de menores por partido, así que la cuenta cabe en una sola noche, pero no hay margen para otra. El problema es que el juvenil más usado por Vucetich, Diego "Chicha" Sánchez, fue operado de una fractura del tercer y cuarto metacarpiano de la mano izquierda y se perderá el cierre. Milenio contabilizó 848 minutos del canterano en 15 partidos, diez como titular. Su lugar natural es justamente la zona que Rómulo ocupa. Meter al brasileño significa, casi por obligación, sacrificar minutos de un chavo en otra posición.

El propio Milenio añadió un matiz que alivia un poco la presión: Henrique Simeone ya cumplió 180 minutos y podría sumar entre 55 y 60 más por su paso con la Sub-20, lo que dejaría el faltante real entre 40 y 50 minutos. Aun así, la semana de trabajo tampoco ayuda. El Porvenir reportó que Diego Ramírez, Diego Sánchez, Henrique Simeone y Juan Cuenca se ausentaron de los entrenamientos por sus llamados a selecciones menores, mientras Jesús Angulo, Marcelo Flores, Marco Farfán y Francisco Reyes siguen en rehabilitación. El mismo diario apunta que Vucetich definirá el once titular hasta la próxima semana, sin partido amistoso durante la Fecha FIFA. El plan del cuerpo técnico, según Milenio, era entrenar hasta este sábado y descansar solo el domingo. Es decir, el estratega tendrá apenas unos días para ensayar con los juveniles de regreso y con Rómulo ya integrado.

Rómulo no juega solo por orgullo. Su contrato con Tigres corre hasta el 31 de diciembre de 2027, según FutMercado, que registra una operación de 5 millones de euros por su llegada desde el Internacional de Porto Alegre. Con la directiva felina en plena reestructura, sin presidente oficial y con el nuevo director técnico por definirse, el partido ante el América es la única vitrina que le queda al brasileño antes de las vacaciones. El Porvenir adelantó que el plantel romperá filas el 22 de noviembre y volvería a entrenar el 10 o el 11 de diciembre. En ese lapso, los directivos que sigan en el club elegirán presidente, vicepresidente deportivo, entrenador, refuerzos y salidas. Para un jugador que pasó la mitad del torneo en el gimnasio, 90 minutos frente al líder potencial pueden pesar más que cualquier informe médico.

Y el rival no viene de paseo. El América llega con 30 puntos, dos menos que Cruz Azul, y para quedarse con el superliderato necesita ganar en el Volcán y esperar que La Máquina deje puntos ante Chivas, según Soy Fútbol. Guillermo Almada recupera al central Santiago Bueno tras cumplir su suspensión. Tigres, con 15 puntos y sin nada en juego en la tabla, tiene dos cosas que defender: la Regla de Menores y la dignidad frente a su gente. Por eso la decisión de Vucetich importa. Si Rómulo inicia, Tigres gana orden en el medio campo, pero el estratega tendrá que encontrar en otra zona los minutos de juveniles que no puede perder. Si lo guarda para el segundo tiempo, arriesga el arranque ante un rival que pelea el primer lugar general. La mejor afición de México solo pide una cosa para cerrar el año: que el equipo de la década no se despida con otra noche de abucheos.